Etiópia

Território

Segunda população da África, a Etiópia vive sobretudo no planalto e não tem litoral. Adis Abeba fica acima de 2.300 metros; o Danakil, ao norte, é uma das depressões mais quentes do planeta.

A Etiópia é um país sem costa: perdeu o litoral do mar Vermelho quando a Eritreia se tornou independente. O que resta é um dos relevos mais dramáticos da África. O Planalto Etíope, largo e alto, é cortado pelo Rift e por gargantas profundas. Do lago Tana sai o Nilo Azul, que desce em direção ao Sudão e encontra o Nilo Branco em Cartum. Ao nordeste, a depressão de Danakil fica abaixo do nível do mar e registra algumas das temperaturas mais altas da Terra. O Ras Dashen, com 4.550 metros, é o teto do maciço de Siemien.

Cerca de 126 milhões de pessoas vivem em 1,10 milhão de km², o que faz da Etiópia o segundo país mais populoso da África, atrás só da Nigéria. A urbanização, porém, é de 22%: a maior parte da gente está em vilas e lavouras de altitude. Adis Abeba, acima de 2.300 metros, é uma das capitais mais altas do mundo e o nó diplomático do continente. A expectativa de vida chega a 65,6 anos. Sem porto próprio, o comércio exterior depende de corredores até Djibuti. No comparador, o par com o Egito é uma aula de rio: um guarda a nascente, o outro, a foz.

O clima de altitude suaviza o trópico: no planalto há meses frescos e duas estações de chuva em várias regiões. Nas terras baixas do Ogaden e do Danakil o ar queima e a água some. Essa diferença de andares explica safras de café nas encostas e pastoreio nômade no leste. O Rift etíope é o mesmo sistema que atravessa o Quênia e a Tanzânia, só que aqui ele corta um maciço ainda mais alto. Poucos países interiores condensam tanta gente longe do mar e tão perto de geleiras residuais e de um deserto de sal.

Cultura no mapa

O planalto cristão do norte e do centro, as terras islâmicas do leste e as sociedades do sul organizam o país em andares e bacias, não em um único eixo costeiro. O calendário agrícola de altitude e os mercados semanais ainda mandam mais que a malha urbana, pequena para o tamanho da população.