Filipinas

Território

As Filipinas reúnem 115 milhões de habitantes em cerca de 300 mil km² espalhados por mais de 7 mil ilhas. Manila ocupa a baía de Luzon; o país inteiro está no corredor de tufões do Pacífico ocidental.

A República das Filipinas é um arco de mais de 7 mil ilhas e cerca de 300 mil km² entre o mar da China Meridional e o Pacífico. Luzon no norte, o grupo de Visayas no centro e Mindanau no sul organizam o mapa. O relevo é montanhoso e vulcânico: o monte Apo, com 2.954 m em Mindanau, é o ponto mais alto. Fossas oceânicas profundas margeiam o leste. Sem fronteira terrestre, o país se define por estreitos e mares interiores. A baía de Manila, em Luzon, é o âncora histórico da capital.

Cento e quinze milhões de pessoas fazem das Filipinas um dos arquipélagos mais populosos do mundo. A urbanização está em 48% e a expectativa de vida em 71,1 anos. A região da Grande Manila concentra governo, porto e uma fração desproporcional da economia. O fuso UTC+8 alinha o país a China, Malásia e Singapura. A densidade é alta nas planícies costeiras e baixa nas serras. Ilhas menores dependem de ferry e de clima. O crescimento demográfico continua acima da média do leste asiático, o que aperta ainda mais as planícies habitáveis.

O clima é tropical de monção, mas o traço que define o calendário é o tufão: de junho a novembro, tempestades que nascem no Pacífico cruzam o arquipélago com regularidade rara no catálogo. Chuva orográfica nas serras e estação mais seca em algumas costas ocidentais completam o quadro. Florestas tropicais e manguezais recuaram diante de lavoura e cidade. O rio Cagayan, em Luzon, é o mais longo. Comparar as Filipinas com a Indonésia ou com o Japão é comparar três arcos insulares com exposições muito diferentes a vulcão, tufão e densidade.

Cultura no mapa

O filipino, baseado no tagalo, e o inglês de escola pública convivem com dezenas de línguas regionais. A herança católica e a vida em arquipélago — festa de santo, ferry, remessa de quem trabalha fora — dão o tom de um país que se pensa por ilha e por paróquia.