Irã

Território

O Irã ocupa 1,65 milhão de km² no planalto iraniano, com 89 milhões de habitantes. Teerã se encosta no Elburz; o Damavand é o vulcão mais alto da Ásia Ocidental.

A República Islâmica do Irã cobre 1,65 milhão de km² entre o golfo Pérsico, o mar Cáspio e as fronteiras da Ásia Central. O planalto iraniano, alto e seco, é o miolo. Os Zagros dobram o oeste; o Elburz fecha o norte e ergue o Damavand a 5.610 m, vulcão e teto do país. No centro, os desertos de Lut e de Kavir são entre os lugares mais quentes e áridos já medidos. Teerã cresce no sopé do Elburz, de frente para o planalto. O Karun, que desce dos Zagros rumo ao Xatalárabe, é o rio navegável mais importante.

Oitenta e nove milhões de habitantes e urbanização de 76% fazem do Irã um país de grandes cidades de altitude — Teerã, Mexede, Isfahan, Tabriz — e de vastos vazios. A expectativa de vida está em 75,6 anos. O fuso é UTC+3:30, meio-hora deslocado dos vizinhos. Sete fronteiras — Iraque, Turquia, Armênia, Azerbaijão, Turcomenistão, Afeganistão e Paquistão — mais o litoral do golfo e do Cáspio definem um Estado-encruzilhada. A densidade sobe nas bacias irrigadas e nas franjas montanhosas e despenca nos desertos centrais.

O clima do planalto é continental seco: inverno frio, verão tórrido, chuva escassa. A faixa hircaniana, entre o Elburz e o Cáspio, é o avesso: floresta úmida, chuva o ano todo, um bioma raro nesta latitude da Ásia Ocidental. Os Zagros interceptam umidade do Mediterrâneo e do golfo e alimentam rios que morrem em bacias fechadas ou chegam ao Xatalárabe. Comparar o Irã com a Turquia ou com a Arábia Saudita mostra três planaltos vizinhos — anatólico, iraniano e arábico — com umidades e densidades muito diferentes.

Cultura no mapa

O persa, língua indo-europeia em alfabeto árabe, e uma tradição poética antiga dão unidade a um planalto de etnias variadas. Bazares de cidade-oásis, jardins murados e chá nas encostas do Elburz são a geografia cultural de um país que se pensa a partir do interior, não do litoral.