Paquistão

Território

O Paquistão reúne 241 milhões de habitantes em 882 mil km². A vida se organiza ao longo do Indo; o norte guarda o K2 e o sul abre um litoral curto no mar da Arábia.

A República Islâmica do Paquistão cobre 882 mil km² no noroeste do subcontinente. No norte, o Caracórum, o Hindu Kush e o Himalaia ocidental erguem o K2 a 8.611 m, o segundo pico do mundo. A planície do Indo, irrigada e densa, atravessa Punjab e Sindh até o delta no mar da Arábia. A oeste, o Baluchistão é um planalto árido de baixa densidade. Islamabad, capital planejada no pé da serra de Margalla, fica longe do eixo comercial de Carachi e Lahore. A fronteira com a China passa pelo vale de Hunza e pelo passo de Khunjerab.

Duzentos e quarenta e um milhões de pessoas fazem do Paquistão o quinto país mais populoso do catálogo. A urbanização, 37%, e a expectativa de vida, 66,4 anos, estão entre as mais baixas do lote asiático. A densidade explode na planície irrigada e some no Baluchistão. O fuso é UTC+5. As fronteiras são com a Índia a leste — incluindo o trecho contestado da Caxemira —, o Afeganistão a noroeste, o Irã a sudoeste e a China no extremo norte. O Indo e seus afluentes, represados em Tarbela e em outras barragens, sustentam a lavoura que alimenta o país.

O clima é seco na maior parte do território. A monção chega ao leste do Punjab e ao Sindh no verão, mas o oeste permanece árido. No norte, altitude cria desertos frios e geleiras. Inundações do Indo, quando a monção e o degelo coincidem, atravessam a planície com regularidade destrutiva. O delta ainda tem manguezal, reduzido. Comparar o Paquistão com a Índia ou com o Irã mostra três maneiras de ocupar a encruzilhada entre o subcontinente, o planalto iraniano e a Ásia Central.

Cultura no mapa

O urdu une o Estado; punjabi, sindi, pachto e balúchi marcam as províncias. A geografia cultural segue o rio: santuários sufis na planície, vales ismaelitas no norte e um litoral mercante em Carachi que sempre olhou para o golfo e para o Índico.