Quênia

Território

O Equador corta o Quênia, mas o planalto e o Rift produzem climas de altitude. Nairóbi cresce no centro; a maior parte da população ainda vive fora das cidades.

O Quênia é cortado pelo Equador e, ainda assim, tem neve no cume do monte Quênia, um velho estratovulcão de 5.199 metros. O Grande Vale do Rift rasga o país de norte a sul e cria lagos alcalinos, escarpas e um eixo de vulcões. A oeste, uma fatia do lago Vitória molha a fronteira com Uganda. A leste, a planície seca sobe até o planalto e depois desce à costa do Índico, onde Mombaça ocupa uma ilha-porto. O rio Tana é o curso perene mais longo e corre para o oceano.

Cerca de 55 milhões de pessoas vivem em 580 mil km², com urbanização de apenas 29% — um dos índices mais baixos da África Oriental urbana. Nairóbi, acima de 1.700 metros, é a capital e o nó rodoviário e aéreo da região. O norte, semiárido, tem densidade baixa e vida pastoril; o sudoeste úmido e as terras altas do Rift concentram lavoura e gente. A expectativa de vida fica perto de 64 anos. Comparado à Tanzânia vizinha, o Quênia é menor, mais equatorial e menos rural só por uma margem estreita.

O clima depende mais da altitude e das monções do Índico do que da latitude. Nas terras altas chove em duas estações; no norte a seca manda. A savana do sul, contínua com o Serengeti tanzaniano, é o corredor das grandes migrações de ungulados. Florestas de montanha vestem as encostas do monte Quênia e das Aberdare. Poucos países equatoriais oferecem, na mesma ficha, recife, savana, deserto de pedra e geleira residual. Essa empilhamento de andares é o que torna o Quênia tão útil no comparador.

Cultura no mapa

A geografia cultural divide o planalto agrícola, as terras pastoris do norte e a costa suaíli, velha rota do Índico. Nairóbi mistura essas três origens numa cidade de altitude, enquanto Mombaça continua a olhar o mar e o monção.