Rússia

Território

Maior país do mundo em área — cerca de 17 milhões de km² que atravessam a Europa e a Ásia — com cerca de 144 milhões de habitantes. O continente da ficha é a Europa, mas o território útil se estende aos Urais, à Sibéria e ao Pacífico; a gente se aperta a oeste.

A Federação Russa é o maior país do planeta: cerca de 17.098.246 km² que vão do Báltico e do mar Negro ao Pacífico, atravessando a Europa oriental e toda a faixa setentrional da Ásia. O continente da ficha é a Europa, porque o centro político e a maior parte da população estão a oeste dos Urais; o mapa físico, porém, é euroasiático. Cerca de 144 milhões de pessoas vivem nesse espaço — densidade baixíssima no total, alta em Moscou, São Petersburgo e no sul europeu. O Elbrus, 5.642 m, no Cáucaso, é o teto da Europa. Os Urais marcam a convenção da divisão continental; a Sibéria começa a leste.

O clima cobre quase todos os tipos frios do hemisfério: tundra ártica, taiga continental, estepe no sul, invernos siberianos extremos e um Cáucaso mais úmido. Onze fusos oficiais, de Kaliningrado (UTC+2) a Kamchatka (UTC+12), fazem do horário um problema de geografia. A urbanização, cerca de 75%, concentra gente em cidades da Rússia europeia; além dos Urais, as distâncias entre núcleos crescem. A expectativa de vida, cerca de 73 anos, fica abaixo da Europa ocidental. O Volga, o rio europeu mais longo, drena o coração habitado rumo ao Cáspio. Lena, Ienissei e Ob drenam a Sibéria rumo ao Ártico.

A lista de vizinhos terrestres é a mais longa do catálogo: da Noruega à Coreia do Norte, passando por Ucrânia, Cazaquistão e China. No Estreito de Bering, o mar separa a Federação do Alasca. Comparar a Rússia com o Canadá é o exercício clássico de dois gigantes frios de baixa densidade. Comparar com a China é contrastar o vazio siberiano com o povoamento mais denso da Terra. Comparar com a Ucrânia é ver a planície europeia partilhada e o desnível de escala. A Rússia europeia cabe, em área, ao lado de vários Estados do lote; a Federação inteira não cabe no mesmo recorte mental.

Cultura no mapa

A geografia cultural russa é europeia no povoamento e asiática no espaço: a língua e as cidades gravitam em torno de Moscou e do eixo de São Petersburgo, enquanto povos siberianos, caucasianos e do extremo oriente ocupam faixas vastas com densidades mínimas. A taiga e a distância — não a fronteira curta da Europa ocidental — organizam o cotidiano fora do núcleo europeu.