Tailândia

Território

A Tailândia ocupa 513 mil km² no centro da península da Indochina, com 71,7 milhões de habitantes. Bangcoc cresce sobre o delta do Chao Phraya; o norte é montanhoso e o sul se afina até a Malásia.

O Reino da Tailândia cobre 513 mil km² no centro da Indochina. A planície do Chao Phraya, aluvial e baixa, é o celeiro e o eixo urbano. Ao norte, as montanhas que continuam as do Shan birmanês elevam o Doi Inthanon a 2.565 m. A leste, o planalto de Khorat inclina-se para o Mekong, que faz fronteira com o Laos. No sul, o istmo de Kra estreita o país entre o golfo da Tailândia e o mar de Andamão até a fronteira malaia. O litoral oeste enfrenta o Índico; o leste, o golfo fechado.

Setenta e um milhões de habitantes se distribuem com urbanização de 52% — ainda equilibrada entre campo e cidade. Bangcoc, no delta, é a primazia absoluta: porto, corte e nó de transportes. A expectativa de vida chega a 76,4 anos. As fronteiras terrestres são com Mianmar, Laos, Camboja e Malásia, o que coloca a Tailândia no cruzamento terrestre do Sudeste Asiático. O fuso UTC+7 é o mesmo do Vietnã e da Indonésia ocidental. Rios e canais da planície central ainda organizam o povoamento mais denso.

O clima é tropical de monção: de maio a outubro o ar úmido do Índico traz a estação chuvosa; de novembro a abril o nordeste seco abre o céu. O sul, mais próximo do equador, chove por mais meses. Florestas tropicais restam nas serras; o planalto de Khorat é mais aberto e sazonalmente seco. O Chao Phraya articula o interior ao golfo. Comparar a Tailândia com o Vietnã ou com o México mostra países de latitude semelhante e de ocupação muito diferente entre delta, planalto e istmo.

Cultura no mapa

O tailandês e o budismo theravada amarram o reino do Chiang Mai montanhoso ao sul muçulmano próximo da Malásia. A comida de rua de Bangcoc e o arroz da planície central são a face visível de uma geografia que sempre foi corredor entre Índia e China.